5 jours à Tokyo, Japan !

4 septembre 2014 : Konichiwa Tokyo !

Au terme de 7h de voyage, nous voilà arrivés à l'aéroport de Narita, au Japon. Des employés de l'aéroport sont postés un peu partout pour nous guider à destination du poste de contrôle des frontières. Tout est bien ordonné et orchestré. Si les Japonais sont autant encadré, je comprends mieux pourquoi ils semblent perdus en dehors d'un groupe ! Formalités de douane accomplies... en moins de 20mn. Ça change des states !




Bagages récupérés, nous achetons 2 billets de train express pour rejoindre le métro de Tokyo : 1h de trajet, l'aéroport de Narita se situant à plus de 60km. Après l'avion nous souffrons un peu. Pour compliquer les choses, nous nous apercevons que le sac à dos de Bara a une sangle de cassée malgré nos housses de protection. Ça commence bien, avant même d'entamer la partie routard de notre voyage ! Nous découvrons également que nos sacs ont été fouillés une nouvelle fois par la douane américaine. C'est un peu le bordel mais toutes les affaires y sont.

Pas de sous-titrage pour les pubs non plus !

Bref, sacs sur le dos nous entrons dans le métro de Tokyo après avoir acheté un pass "Suica" rechargeable (similaire au pass navigo français). Heureusement que le sous titrage anglais est de mise dans les transports en commun qui semblent de surcroît bien organisés. Il faut rester à gauche sur les escalators et de façon générale un peu partout. Il y a pleins de flèches au sol pour nous le rappeler. En fait nous n'avions pas conscience que la conduite se faisait à gauche au Japon et se répercutait de fait sur tout un tas de comportement à adopter. A la sortie, tout se complique pour rejoindre notre hôtel : il n'y a plus de sous-titrage sur les panneaux des noms de rues. Leurs hiéroglyphes sont incompréhensibles ?!

Après quelques hésitations sur le parcours nous parvenons au final à bonne destination à Akasaka, à proximité du quartier de Roppongi. Nous découvrons notre chambre d'hôtel... aussi grande qu'un bocal de poisson rouge. Nous regrettons déjà nos lits King size américains qui ne tiendraient même pas dans cet espace. La découverte de la salle de bain est une autre surprise, surtout les toilettes avec son panneau de commande numérique associé : petite ou grande chasse d'eau, jet en mode bidet ou rinçage de raie... Va falloir tester tout ça ;)

Nous profitons de la fin de la journée pour aller visiter le quartier et notamment le célèbre Roppongi Hills bulding. Ce complexe de plusieurs tours dont l'une fait plus de 200m (la Mori Tower) est devenu depuis 2003 le symbole de ce quartier. Il abrite des centres commerciaux, des restaurants, cinémas, bureaux, logements et parcs permettant aux habitants de cette "citée" de profiter plus facilement de leur temps libre en limitant leur déplacement (mouais, ou accroitre leur productivité...). Mais le quartier de Roppongi est aussi connu pour sa vie nocturnes, ses pubs, clubs, restos... fréquentés par le showbiz et les expatriés. 

De notre côté, après ce long voyage, nous préférons nous aventurer dans une ruelle et dégoter un petit resto de yakitori fort sympathique. Les chaussures restent à l'entrée et nous sommes conviés à nous asseoir au bar, face aux cuisiniers qui s'activent à cuire les brochette sur les braises du barbecue tout en longueur. Un peu plus loin, des dizaines de bouteilles de saké adossées au mur nous font déjà de l'oeil ; ) Pour résumer, nous nous sommes régalés !! Si vous passez un jour par ce quartier, arrêtez-vous chez "Jomon" (recherchez l'adresse avant à moins de savoir lire le japonais).



5 septembre 2014 : Promenade à Yoyogi et lèche vitrine à Harajuku

Nous attaquons le lendemain notre première matinée par la visite du parc de Yoyogi, le plus vaste de Tokyo. Il abrite le sanctuaire Meiji-jingu, le plus fréquenté et le plus célèbre du pays, hérigé en l'honneur de l'empereur Meiji et l'impératrice Shöken morts au début du siècle (dernier). Après avoir posé près du Torii, sorte de perchoir aux oiseaux monumental symbolisant l'entrée du sanctuaire shintô, nous pénétrons dans le parc de Yoyogi.


Nous découvrons l'allée centrale bordée des traditionnels fûts de saké offerts au sanctuaire et... des barriques de grands crû de vignobles de bourgogne ?? A l'initiative d'un Japonais, ces vignobles ont été offerts par la région Bourgogne de France et symbolisent la période de l'empereur Meiji et son désir d'ouverture du pays à ce que le monde occidental offre de meilleur (pour résumer). 

Le parc est plutôt reposant et les arbres centenaires nous font vite oublier que nous nous trouvons au sein d'une mégalopole urbaine.

Le sanctuaire Meiji-jingu

A l'entrée du sanctuaire, nous nous conformons au rituel de la purification. Une bonne louche d'eau à faire couler sur la main gauche, puis droite, mettre de l'eau dans sa main gauche et se rincer la bouche sans boire, faire couler de l'eau sur la paume gauche puis sur le manche de la louche pour la rincer avant de la reposer. Cela a eu le mérite d'égayer notre matinée.

Fais pas ta maligne !

Nous finirons de parcourir le parc de yoyogi par la visite du jardin intérieur, seule partie du jardin qui existait avant le sanctuaire du Meiji-jingu. Le jardin était assez pauvre en couleur à cette période de l'année (les iris n'étaient pas en fleur) mais bien colonisé par des hordes de moustiques venus nous pomper notre sang. Nous avons vite compris la présence des répulsifs anti-moustique en libre service à l'entrée du jardin. Bara en gardera un souvenir, comment dire... épique !






Une après-midi à Harajuku !

Takeshita Street

Le quartier d'Harajuku, centre de la mode avant-gardiste de la jeunesse Tokyoïte sera notre destination de l'après-midi. Nous découvrons des adolescentes vêtues de costumes délirants, les fameux "cosplay", inspirés des mangas et autres dessins animés japonais farfelus, ou de certains musiciens punk autochtones. La rue principale "Takeshita Street" n'est pas bondée en ce vendredi (les rassemblement d'étudiants se faisant plutôt le dimanche), nous permettant de circuler plutôt facilement et de découvrir les magasins vendant des tenues qui sortent de l'ordinaire. 
Il y a vraiment un choc des cultures en observant ces "poupées humaines" au teint extrêmement blanchi, en comparaison des critères de beauté occidentaux (sans aller jusqu'au cliché de la vieille peau au teint orangé).

Promenade nocture à Shibuya et dégustation de sushi

Nous finirons cette journée de découverte par une courte immersion dans le quartier de shibuya et la traversée nocturne de son célèbre square Hachiko. Cette interconnexion urbaine est noire de monde à toute heure et a été rendue célèbre par les télévisions du monde entier pour représenter le plus souvent la mégalopole urbaine qu'est Tokyo. Entre néons et panneaux publicitaires géants, Mecque de la mode et du divertissement pour la jeunesse tokyoite, le square Hachiko et le quartier de shibuya est l'endroit ou sortir le soir et ou vous trouverez toute sorte de divertissements possible et inimaginables (restos, pubs, boites, karaoké, salles de jeux et plus pour les adultes...).

 

6/09 Shinjuku et ses multiples facettes

Nous nous rendons le lendemain au coeur de Tokyo, par la découverte, du quartier de Shinjuku, ou plutôt des nombreuses facettes de ce quartier. La gare centrale de Shinjuku, une des plus fréquentée au monde est au carrefour de ces quartiers.
Nous débutons par la visite du Park de "Shinjuku Gyoen", connu pour la floraison de ses cerisiers (floraison en mars et avril, ce ne sera pas pour nous). Nous admirons cependant les cèdres de l'Himalaya (c'est lesquels ?), les cyprès, les platanes au milieux des jardins de style Français, Anglais et Japonais. Bref, comme nous n'y connaissons rien, nous profitons simplement de la beauté des lieux et des moustiques...

Suivrons la visite des premières ruelles ou les échoppes, bars et restos se côtoient.

Au milieu de ce quartier agité, nous découvrirons le calme du sanctuaire shinto Hanazono (17e siècle)

Nous enchaînons avec la visite du bazar, du quartier "hot" et des salles de machines à sous ultra-bruyantes des alentours. Nous rentrons en fait dans le quartier du kabuchikô, l'un des plus grands quartier de nuit de la capitale regroupant cinémas, restaurants, salles de jeux mais aussi de nombreux bars à hôtesse, cabaret et autres strip clubs sous le couvert de la mafia japonaise à priori toujours omniprésence, les célèbres yakuza. De jour, l'ambiance semble moins glauque mais de nuit l'atmosphère est réputée bien plus lourde.

Nous conclurons cette visite matinale par le quartier des affaires de Shijunku en profitant d'une vue panoramique de la ville au sommet du siège du gouvernement métropolitain de Tokyo, building inspiré des 2 tours de la cathédrale Notre Dame de Paris.

Il est temps pour nous d'aller tester un bon bol de ramen, ou plutôt de noddles aux haricots fermentés (et leurs filaments gluants) que je n'apprécierai pas trop. J'avais cru bien choisir grâce aux images des plats de la carte et leur présentation sous forme de maquette plastique à l'entrée du resto mais les haricot fermentés c'est pas mon truc. Les noddles aux crevettes tempura de Bara seront un bien meilleur choix. 
Pour agrémenter notre repas, nous avons la chance de pouvoir profiter de notre voisin de table qui fais du "slurping" avec sa bouche pour avaler ses nouilles tout en reniflant... un merveilleux coupe faim mais surtout un comportement classique chez les Japonais ;) En fait, ils sont hyper propres et respectueux en apparence mais ils ont quand même quelques comportements qui peuvent heurter un européen : renifler, cracher, ne pas se laver les mains après avoir pissé (ok, c'est courant en Europe aussi mais en comparaison de la propreté apparente un peu partout, c'est en complet décalage).


Une après-midi à Uneo et son zoo

Non, pas celui là !

Après ce repas frugale... nous prendrons le métro à destination de Ueno, cœur culturel de Tokyo à l'atmosphère préservée de l'époque féodale, dont les temples shintoïstes sont les dignes héritiers. Nous visiterons le parc et son zoo pour apercevoir les pandas géants et ours polaires. Nous nous apercevrons qu'ils ont autant d'espace que dans notre chambre d'hôtel. C'est un peu dérangeant. 

Une soirée à Roppongi

Lessivés de notre journée, nous retournons à l'hôtel pour un repos bien mérité avant de goûter aux joies des soirées tokyoïtes du quartier de Roppongi !

Yabon !

La pluie fera son apparition en soirée. Nous commençons donc par acheter ce fameux parapluie transparent que tout le monde arbore. 500 yens soit 4€ environ, on ne va pas cracher dessus. Nous nous rendons dans un premier bar listé dans le lonely. Il se trouve à l'étage d'un bâtiment ou il faut prendre l'ascenseur. L'espace est petit et la présence essentiellement d'européens touristes ou expatriés nous fera fuir. Nous avons connu mieux comme adresse "locale". En même temps le quartier est plutôt le rendez-vous des japonais huppés ou des expatriés. Nous tentons tout de même notre chance dans un autre bar pour débuter la soirée. Un bon wisky japonais 17 ans d'âge pour mettre en forme le Steph et un mojito pour la gamine ;)

Nous enchaînons ensuite par un resto de yakitoris dont l'architecture intérieure a inspiré fortement Quentin tarentino dans kill Bill et sa légendaire scène te combat. Repas délicieux dont la digestion nous achèvera avant même de trouver un endroit ou sortir. Le choix sur la route du retour était de toute façon restrein : une boite de nuit bien touristique mais vide à cette heure de la soirée ou un bar à strip-tease... (non stéphen, pas le bar !!!)




7/09 Palais royal, jardin oriental et quartier des geeks

Comme beaucoup de nos début de journée, nous consacrons la matinée à la visite d'un parc, le jardin oriental du palais royal. La découverte se fera malheureusement sous la bruine avant que la pluie et le vent fassent leur apparition, arrachant la poignée de notre parapluie. Nous serons donc condamnés à nous abriter dans la gare de Tokyo qui intègre également un énorme centre commercial dont les prix sont dignes des galeries Lafayette.

Ramen tes nouilles !

Nous soulagerons notre estomac d'un bon bol de nouille (Ramen) à Ramen Street, au sous sol de la gare de Tokyo, le meilleur endroit paraît-il. Beaucoup de gens font la queue. Nous choisissons un resto pas trop bondé et nous nous lançons à notre tour. Le choix du menu et le paiement se font sur un automate. C'est indéchiffrable pour nous et même pour certains japonais ! 
Nous réussissons à faire notre choix grâce aux photos des plats et avec l'aide d'un Japonais qui nous prend en pitié. Nous faisons la queue 5-10 minutes avant d'être installés au bar en parfaite synchronisation avec l'arrivée de nos bols de Ramen. Il y a très peu de touristes. Ce sera une bonne imprégnation de l'atmosphère de cette gare de Tokyo.

Akihabara et la geek attitude

Petite photo volée !

J'arrive à convaincre Bara de prolonger notre visite des environs en allant voir le quartier des geeks, Akihabara. Des magasins de mangas, de jeux vidéos et de pièces d'ordinateur en tout genre. Nous croisons beaucoup de jeunes japonaises habillées en écolières avec bas résilies dans la plus pure tradition des cosplay, tentant de racoler les passants, tantôt pour un resto, tantôt pour un magasin annonçant des promos. C'est très marrant ; ) Nous en profitons pour acheter une carte SD dans l'idée de sauvegarder quelques photos et la renvoyer en France par la poste. Nous nous amusons également sur une vielle borne arcade à Atomic Bomberman... Nostalgie !

Nous finirons notre visite du quartier par la dégustation d'une spécialité locale, intrigués que nous sommes devant la fille d'attente qui se forme au coin d'un stand. Ils y vendent une pâtisserie, sorte de gaufre en forme de poisson fourrée à ce qui nous semble être une confiture ou du Nutella. Tout aussi intrigués, deux français font la queue devant nous et, voyant deux européens, nous posent la question de savoir ce qu'il y a dedans. Ils sont aussi bien informés que nous... Gaufre en main, nous la croquons goulûment, impatient de découvrir ce dessert... qui n'en ai pas vraiment un ! C'est en fait une gaufre fourrée à la pâte d'haricot rouge sucrée.   Bof, bof. Les  haricots qu'ils soient rouges ou fermentés ce n'est pas notre tasse de thé ; )

8/09 Le plus grand marché au poisson au monde

Nous consacrons notre dernière matinée à la visite du marché au poisson de Tokyo, un régal pour les photographes parait-il (nous avons surtout vu un empilement de caisse en polystyrène à tous les stands). Nous n'assistons pas à la vente à la crié des thon rouge, qui se fait à partir de 5h du matin, mais nous avons un bon aperçu du marché, similaire à notre Rungis National. Rien de transcendant tout de même. 

Nous passons surtout notre temps à éviter de déranger les livreurs et leur transporteurs électriques circulant dans ce marché en plein rush, tout en évitant les éclaboussures d'eau poissonneuse des caisses en train d'être lavée. Tout a l'air bien frais en tout cas et les queues de japonais qui se forment devant les restos de sushi à la sortie du marché semblent le confirmer.

Sur le chemin du retour, nous ferons un stop au bâtiment Sony, immeuble mettant en valeur les dernier produits de la marque sur plusieurs étages. Il nous laissera un souvenir mémorable d'un boysband japonais qui semble très populaire et surtout sponsorisé par sony music.

Petit extrait pour les mélomanes 
(cliquez sur la vidéo du lien, à droite de l'écran c'est encore mieux ; )

Perso je préfère de loin la vidéo de ce groupe ! 
(regardez les 2 premières minutes)

Tokyo c'est fini !

De retour à l’hôtel pour récupérer nos sac à dos, nous sommes réquisitionnés par les gérants pour faire une photo souvenir afin d'alimenter leur site. Nous devons avoir de bonnes tronches de touristes ; )
Métro, train express, une dernière dégustation de sushis à l’aéroport de Narita avec le chef hyper sympa (non, non, ca c'est du thé vert, ce n'est pas du wasabii) puis enregistrement avant de décoller pour découvrir la région du pacifique sud. Tokyo c'est fini !